En estos momentos, en medio de un brote de coronavirus y de la temporada habitual de gripe, asistimos a un debate continuo sobre cómo evitar la propagación de las infecciones. Hay que señalar que las personas sospechosas de ser portadoras del coronavirus son tratadas con especial cuidado, pero se pone de manifiesto también las interminables explicaciones sobre el riesgo de infectarse por virus o bacterias de otras personas en la sala de espera de una clínica.
Sentarse en una sala de espera junto a otras personas conlleva un alto riesgo, especialmente para aquellos con algún problema del sistema inmunitario. Además, las personas que no muestran síntomas de la infección aún podrían contagiar. Así que aunque la sala de espera debería ser el primer paso para mejorar, en realidad podría resultar lo contrario. A continuación, te contaré más sobre lo que puede hacer el personal sanitario para minimizar el tiempo de espera en las salas de espera de las clínicas y hospitales y evitar así la propagación de la infección.
Cómo se propagan las infecciones transmitidas por el aire en una sala de espera
Un grupo de investigadores (Beggs y otros*) generaron un modelo estocástico para analizar la transmisión de la infección por vía aérea en una hipotética sala de espera de un hospital en la que se podrían variar los niveles de ocupación, los tiempos de espera y el nivel de ventilación. El estudio demostró que el número de nuevos casos de infección aumentaba drásticamente con el tiempo de espera. Además, la cantidad de personas vulnerables en la habitación aumentó el número de nuevos casos de infección con bastante claridad. Los autores llegaron a la conclusión de que cuando se trata de prevenir la transmisión de enfermedades virales por el aire, lo primero que hay que hacer es reducir al mínimo los tiempos de espera y el número de personas vulnerables presentes, antes de recurrir a costosas soluciones de ventilación, etc.
Basándose en estos datos, los proveedores de servicios médicos deben tratar de reducir los tiempos de espera, no solo para aumentar la satisfacción de los pacientes y reducir los costes, sino también para evitar la propagación de infecciones transmitidas por el aire.
Cómo reducir el tiempo de espera en la sala de espera para evitar infecciones
Cuando se trata de reducir el tiempo de espera y la cantidad de pacientes en una sala de espera, hay que tener en cuenta algunos aspectos. Lo primero es optimizar el proceso de cola, básicamente analizar y mapear el proceso de cola existente y el recorrido del paciente e identificar las principales áreas de mejora. Seguro que algunas de las opciones que menciono a continuación te serán de gran ayuda a la hora de mejorar el recorrido del paciente en tu hospital o clínica.
Soluciones de cita previa
Uno de los aspectos más importantes que hay que tener en cuenta para reducir el tiempo de espera en la sala de espera es una solución de cita previa. Al permitir que los pacientes reserven una cita con antelación, se reduce el número de pacientes que esperan su turno sin cita previa, ya que este tipo de casos suelen provocar largos tiempos de espera y salas de espera abarrotadas. La solución de cita previa permite planificar la carga de trabajo con antelación y concertar las citas en horas menos ajetreadas.
Colas virtuales
Lo que realmente marca la diferencia para evitar que los pacientes esperen físicamente es tener un sistema de colas virtual. Al permitir a los pacientes obtener un ticket de cola virtual en su teléfono móvil, pueden esperar su turno, por ejemplo, en casa, al aire libre o en su coche hasta que el doctor les vaya a atender. Olvídate de ver a pacientes sentados en la sala de espera.
Gestionar las horas punta
Evitar completamente las horas punta de pacientes en una clínica puede ser realmente difícil. Pero para gestionarlas, es fantástico contar con un sistema de gestión de colas que pueda supervisar los datos en tiempo real y dirigirlos a un conjunto diferente de normas de llamada con el único objetivo de reducir, por ejemplo, el número de personas que esperan. Estos escenarios diferentes de normas de llamada se programan previamente y se integran con los perfiles del personal para que no sea necesario hacer cambios manuales.
